FOTO: Estudiant de Doctorat Laura Erban, líder i autora de l'estudi d'arsènic en aigua terrestre al Vietnam, com l'exemple del Delta del riu Mekong. (Cortesia Laura Erban/Stanford)
El riu neix a l'altiplà del Tibet, recorre la província xinesa de Yunnan i segueix després per Birmània, Tailàndia, Laos, Cambodja i Vietnam
– La Gran Època
Mie, 21 Fa 2013
Hi ha moltes maneres d'enverinament i potser el més perillós és aquell poc sospitat, i que prové de les aigües que es beuen cada dia.
Un estudi de laUniversitat de Stanford va revelar quel'aigua natural al sud d'Àsia està contaminada amb arsènic i de mica en mica unes 100 milions de persones s'exposen diàriament a malalties, entre elles el càncer, en acumular aquest tòxic.
L'arsènic va ser trobat a 900 pous profunds al llarg del Delta del riu Mekong al Vietnam, que cobreixen uns 1.000 quilòmetres quadrats. Es van realitzar un total de 42.000 registres a la punta meridional.
Segons els científics, el tòxic prové de sediments argilosos que circumden els pous d'aigua.
El riu Mekong neix a l'altiplà delTibet, recorre la província xinesa de Yunnan i segueix després per Birmània, Tailàndia, Laos, Cambodja i Vietnam.
Per evitar prendre aigua amb arsènic al Vietnam, molts van començar a perforar uns pous més profunds, pensant que així s'evitaria aquest problema, però l'estudi publicat el passat 9 d'agost va demostrar el contrari, ja que en fer el bombament es va arrossegant l'arsènic a les aigües inferiors.
En alguns casos la contaminació es va produir inadvertidament quan els bombaments d'aigua van transportar el tòxic des de la part superficial, juntament amb altres substàncies, cap a la part més profunda.
Al Delta Mekong, es va veure a més un altre problema. Els investigadors van veure que a mesura que es bomban grans quantitats d'aigua, hi ha un enfonsament del terreny, entre ells el terreny argilós amb arsènic.
Mitjançant l'anàlisi d'observacions de radar de satèl·lit de la zona, els científics van trobar que “la compactació de sediments rics en argila, que incloïen arsènic, va provocar enfonsaments de terres de fins a tres centímetres per any”.
"Esta es la primera vez que las mediciones por satélite se han utilizado para apoyar la existencia de contaminación del agua subterránea profunda", va comunicarSteven Gorelick, professor de ciència del sistema Terra ambiental a Stanford.
L'estudi va unir dades basades a terra, imatges de satèl·lit i models de simulació d'aigües subterrànies per donar suport a la hipòtesi que la compactació d'argiles cap a la profunditat és la causa probable de la contaminació.
"Este trabajo es un hermoso ejemplo de la aplicación de los datos físicos y razonamientos físicos para explicar un fenómeno aparentemente geoquímico", va assenyalar el professor Charles Harvey, de l'Institut de Tecnologia de Massachusetts (AMB), especialista en lestudi de la contaminació per arsènic de les aigües subterrànies, qui va revisar el manuscrit de Stanford.
"Se debe cambiar la forma en que pensamos acerca de los efectos del bombeo en la calidad del agua subterránea, i arsènic, en particular, en una variedad de sistemas de sedimentación", va recomanar el professor, segons l'informe de Stanford.
Els científics creuen que si es quantifica el grau de profunditat d'arsènic de les aigües subterrànies, es pot limitar el bombament i el tractament d'aigua subterrània extreta per complir les normes de salut. L'equip que va publicar l'estudi, incloent els professors Howard Zebker, geofísic, i Scott Fendorf, del sistema ambiental, suggereixen que així es pugui reduir l'impacte.
Arsènic en aigües de Llatinoamèrica
LaOrganització Mundial de la Salut (OMS) va alertar a països comXile, Argentina, Mèxic i Estats Units pel alt nivell d'arsènic a l'aigua potable i als aliments, d'algunes zones.
Iestudi liderat pel professor Manuel Santander de la Universitat de Xile i d'altres universitats del país, va revelar alts nivells d'arsènic en el cabell de nens de 6 a 7 anys a Antofagasta al nord del país.La causa que s'informa és l'activitat minera de la regió.
Els nivells d'arsènic a Chuquicamata van arribar a 9,35 ppm, sent el màxim a la bibliografia de 3,71, i el límit tolerable de 1 ppm.
Enverinament
Els símptomes immediats de l'enverinament per arsènic sónvòmits, dolor abdominal i diarrea, seguits de paràlisi i tremolors a les extremitats, rampes i en casos extrems, la mort”, adverteix l'OMS, i entre les malalties que causa, hi ha elcàncer i malalties a la pell.
La Gran Època es publica a 35 països ia 21 llengües.
