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La retirada del emblema contra la represión china es el último revés a las mermadas libertades de la excolonia británica
de Hong Kong. PETER PARKS (AFP)
La universidad más antigua de Hong Kong ha retirado una estatua en memoria de las víctimas de la plaza Tiananmen en Pekín, en el último revés a las libertades de esta ciudad.
"La decisión sobre la envejecida estatua se basó en consejos legales externos y en una evaluación de riesgos para el mejor interés de la universidad", ha indicado la Universidad de Hong Kong (HKU) en un comunicado.
La operación nocturna para retirar la estatua fue condenada por activistas prodemocracia de Hong Kong y un exestudiante que sobrevivió la matanza de Tiananmen la calificó como un "acto despreciable".
La escultura, llamada Pilar de la Vergüenza, de ocho metros de altura y obra del danés Jens Galschiot, se encontraba en el campus universitario desde 1997, año en que la excolonia británica fue devuelta a China por parte de Reino Unido.
En octubre de este año, funcionarios del establecimiento ordenaron retirar la escultura, en la que se representan 50 rostros angustiados y cuerpos lacerados apilados unos sobre otros, en homenaje a los manifestantes prodemocracia asesinados por tropas chinas en los alrededores de la plaza de Tiananmen, en 1989.
Opacidad
Personal de la universidad colocó el miércoles láminas de plástico desde el suelo hasta lo más alto del monumento y barreras para que no pudiera verse. A lo largo de la noche se escucharon los ruidos de obra y sonidos metálicos, constató un periodista de la AFP en el lugar. Los guardias de seguridad impedían a los reporteros acercarse, al tiempo que intentaban que no se registraran imágenes de video.
Albañiles con cascos de obra fueron vistos maniobrando una grúa para mover una amplia sección de la escultura, envuelta en plástico, hacia un contenedor cercano.
La Universidad de Hong Kong retiró una escultura que conmemoraba la manifestación de 1989 en la plaza de Tiananmen
En su comunicado, la institución aseguró que la estatua sería almacenada. La universidad alega también que nunca dio autorización formal para exponer esta estatua y fundamenta su retirada en una ordenanza criminal de la época colonial.
Esta ley incluye el crimen de sedición y, junto a la ley de seguridad nacional impuesta en 2020 por Pekín, ha sido usada recientemente por las autoridades para criminalizar la disidencia.
Posible demanda del escultor
Por su parte, Galschiot indicó a la AFP que era "extraño" y "chocante" que la universidad fuera a sacar la obra, que según éste continúa siendo de su propiedad. "Es una escultura muy cara. Si la destruyen, por supuesto que los voy a demandar", explicó.
El escultor danés asegura que ha intentado contactar con la universidad en varias ocasiones a través de sus abogados y se ofreció a recuperar su obra. Pero lamenta que los responsables universitarios nunca lo contactaron ni le advirtieron de la retirada.
Disidentes en el exterior condenaron la retirada de la estatua. "Usaron este acto despreciable para intentar borrar este sangriento capítulo de la historia", escribió en Facebook Wang Dan, uno de los dirigentes estudiantiles de Tiananmen que fue encarcelado tras la represión y ahora vive en Estados Undios.
Nathan Law, un exlegislador prodemocracia de Hong Kong que huyó el año pasado a Reino Unido, aseguró que la estatua vivirá en la memoria de la gente. "El pilar de la vergüenza fue retirado, pero la memoria permanece. Debemos recordar lo que pasó el 4 de junio de 1989", escribió Law en Twitter.
Durante años, Hong Kong fue el único lugar de China donde se toleró la conmemoración de la masacre de Tiananmen, que se conmemoraba cada 4 de julio con una vigila con velas en un céntrico parque de este centro financiero internacional.
Varios activistas que participaron en la primera vigilia prohibida de 2020 fueron condenados en los últimos meses por incitar y participar en una reunión no autorizada.
